In questa guida parliamo di materiali migliori per il cappotto termico e parliamo in particolare di aerogel, un materiale dalle altissime prestazioni isolanti.

L’aerogel infatti è un materiale straordinario che negli ultimi anni ha suscitato grande interesse nel settore dell’isolamento termico, grazie alle sue eccezionali proprietà. Si tratta di una sostanza ultraleggera, composta per oltre il 90% da aria, che offre prestazioni termiche superiori rispetto a qualsiasi altro materiale isolante tradizionale. Ma come viene prodotto, è una scelta ecosostenibile? Quali sono i suoi vantaggi e svantaggi, e quando conviene sceglierlo?

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Cos’è l’Aerogel e come viene prodotto?

L’aerogel è un materiale solido estremamente poroso, ottenuto attraverso un processo chiamato essiccazione supercritica. Il suo componente principale è la silice, la stessa sostanza di cui è fatto il vetro, ma può essere prodotto anche con altri materiali come carbonio, ossidi metallici o polimeri.

Il processo di produzione inizia con la creazione di un gel solido impregnato di liquido. Questo gel viene poi sottoposto a un trattamento in cui il liquido viene rimosso senza far collassare la struttura solida, grazie all’essiccazione supercritica. Il risultato è un materiale incredibilmente leggero, con una struttura reticolare che trattiene aria nei suoi minuscoli pori, conferendogli proprietà isolanti uniche.

Prestazioni dell’Aerogel come materiale isolante

L’aerogel è il miglior isolante termico attualmente disponibile sul mercato. La sua conducibilità termica è estremamente bassa, con valori che si aggirano tra 0,012 e 0,020 W/mK, molto inferiori rispetto ai materiali tradizionali come lana di roccia (0,035 W/mK) o polistirene espanso (0,030 W/mK).

Questa caratteristica lo rende ideale per situazioni in cui è necessario ottenere un isolamento eccellente con spessori minimi. Ad esempio, un pannello di aerogel di pochi millimetri può offrire la stessa protezione termica di una parete isolata con materiali convenzionali spessi diversi centimetri.

Oltre a essere un ottimo isolante termico, l’aerogel possiede anche eccellenti proprietà di isolamento acustico, riducendo il passaggio del suono tra le superfici. Inoltre, è idrofobo, quindi respinge l’umidità, evitando problemi di condensa e muffa, pur rimanendo traspirante.

Aerogel e sostenibilità ambientale: è una scelta sostenibile?

L’aerogel è un materiale innovativo, ma la sua sostenibilità è un aspetto controverso. Da un lato, le sue elevate prestazioni termiche permettono di ridurre il consumo energetico degli edifici, contribuendo alla riduzione delle emissioni di CO₂. Inoltre, la sua lunga durata evita la necessità di sostituzioni frequenti, riducendo l’impatto ambientale nel lungo periodo.

Tuttavia, il processo di produzione dell’aerogel richiede una notevole quantità di energia, il che lo rende meno ecologico rispetto ad altri isolanti naturali come la fibra di legno o la cellulosa. Attualmente, la ricerca sta lavorando per sviluppare aerogel più sostenibili, riducendo l’energia necessaria per la loro produzione e migliorando il riciclo dei materiali impiegati.

Vantaggi dell’Aerogel: quali sono?

Uno dei principali motivi per scegliere l’aerogel è la sua efficienza termica impareggiabile, che consente di ottenere un elevato livello di isolamento con spessori molto ridotti. Questo lo rende particolarmente adatto per ristrutturazioni, dove spesso lo spazio a disposizione è limitato e l’installazione di un cappotto termico tradizionale potrebbe ridurre eccessivamente la superficie abitabile.

La sua resistenza all’umidità lo rende una scelta eccellente per edifici situati in ambienti umidi o soggetti a forti escursioni termiche. A differenza di materiali che possono degradarsi o perdere efficacia nel tempo, l’aerogel mantiene le sue proprietà isolanti per decenni.

Inoltre, la sua leggerezza facilita il trasporto e l’installazione, riducendo il peso complessivo della struttura e rendendolo adatto anche per edifici storici dove il carico sulle pareti deve essere minimizzato.

Svantaggi dell’Aerogel: quali sono?

Nonostante le sue straordinarie proprietà, l’aerogel presenta anche alcuni svantaggi, il principale dei quali è il costo elevato. Attualmente, l’aerogel è uno dei materiali isolanti più costosi sul mercato, con un prezzo che può variare tra 100 e 300 euro al metro quadro, a seconda dello spessore e del tipo di applicazione.

Un altro aspetto da considerare è la fragilità. L’aerogel puro è molto fragile e tende a sbriciolarsi facilmente, motivo per cui viene spesso rinforzato con fibre o resine per migliorarne la resistenza meccanica. Tuttavia, anche in forma rinforzata, è più delicato rispetto ad altri materiali isolanti e richiede particolare attenzione durante l’installazione.

Costo dell’Aerogel e della posa in opera

Il prezzo dell’aerogel varia in base al formato e alla tecnologia impiegata. Esistono diverse soluzioni disponibili sul mercato:

  • Pannelli rigidi: utilizzati per cappotti termici e pareti interne, con un costo compreso tra 100 e 200 euro/m².
  • Fogli flessibili e rotoli: ideali per l’isolamento di superfici curve o irregolari, con prezzi tra 150 e 250 euro/m².
  • Aerogel in granuli o sotto forma di vernice isolante: utilizzato per riempire intercapedini o per applicazioni su facciate e tetti, con costi variabili a seconda dello spessore applicato.

La posa in opera deve essere eseguita da personale specializzato, poiché l’aerogel è un materiale delicato che richiede strumenti e tecniche specifiche. Il costo della manodopera può aggiungere un ulteriore 20-50% al prezzo complessivo dell’installazione.

Quando conviene scegliere l’Aerogel?

L’aerogel è la scelta ideale quando si ha bisogno di elevate prestazioni termiche in spazi ridotti. È particolarmente consigliato per ristrutturazioni di edifici storici, dove non è possibile applicare un cappotto termico tradizionale, e per abitazioni in zone con climi estremi, dove la dispersione termica è un problema significativo.

Può essere una soluzione valida anche per l’isolamento di tetti e solai, dove il peso del materiale è un fattore critico, e per l’isolamento interno, evitando di ridurre eccessivamente lo spazio abitabile.

L’aerogel rappresenta una delle soluzioni più avanzate per l’isolamento termico, grazie alle sue eccezionali proprietà isolanti, alla leggerezza e alla resistenza all’umidità. Tuttavia, il suo costo elevato e la fragilità possono renderlo meno conveniente rispetto ad altri materiali più economici e facili da installare.

Per chi cerca il massimo delle prestazioni con il minimo spessore, l’aerogel è una scelta eccellente, ma è fondamentale valutare attentamente il rapporto tra costi e benefici, affidandosi a esperti del settore per una corretta installazione.